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As a work of fiction written by fans for other fans taking a source text as a point of departure, fan fiction seems to question some of the most important cornerstones of modern literary writing such as original creativity and intellectual property. This peculiar kind of writing therefore raises problems of both legal and artistic nature. Is it legal to write using someone else’s story and characters without his permission? Where is the boundary between the rights of the author and the rights of the reader? Can a transformative writing aspire to authorship?All those controversial subjects were almost invisible as long as fan fiction was a private practice published in fanzines and read during conventions. But nowadays, on the Internet the invisible – so to speak – has become visible and fan fiction has to cope with new challenges (censorship, criticism, external rules) as well as old habits (ethical constraints, open discussions, self-imposed rules). This article examines the complex nature of online fan fiction both on the legal and on the authorial side and shows how a fan fiction community works and organizes itself through the analysis of the largest Italian community, Efpfanfic.net.

Intesa nei termini di scrittura amatoriale praticata da fan (e da comunità di fan) adoperando le proprie opere preferite come fonti o punti di partenza, la fanfiction mette in discussione alcuni concetti cardine della scrittura letteraria moderna e contemporanea quali l’originalità creativa e la proprietà intellettuale, spesso sussunti all’interno della categoria dell’autorialità.Nel momento in cui la fanfiction "sbarca" e si diffonde sul Web i suoi aspetti controversi, propri della pratica in sè, diventano visibili e di conseguenza giudicabili, suscitando così una serie di complesse domande. E' legittimo scrivere (senza scopo di lucro) storie a partire da opere preesistenti o ciò si configura piuttosto come una violazione del copyright di queste ultime? Un genere di scrittura trasformativa più che creativa può aspirare al riconoscimento di una categoria di autorialità? Il presente articolo si propone di esplorare l'ampio territorio della fanfiction online analizzando prima la sua controversa natura legale e autoriale e poi osservando come la più grande community di fanfiction italiana (Efpfanfic.net) organizza la propria pratica di scrittura al fine di difendersi da eventuali censure esterne ma anche e soprattutto per proporre un'etica di comportamento e di reciproco riconoscimento tali da attribuire alla fan writing una dignità autoriale.

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