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L’ironia funzionale di Mark Twain: rileggere e contestualizzare The Private Life of Adam and Eve

Mark Twain was lifelong fascinated by the biblical book of Genesis. The characters of Adam and Eve returned many times in his writings and they became the symbol of a conflict between human creatures and God. In The Private Life of Adam and Eve, the American novelist uses humoristic strategies to conduct his argument and to show up his serious reasoning about some religious themes. In this way, we can place Twain’s irony side by side to Pirandello’s notion of “umorismo” to understand how the diaries of Adam and Eve are important in the main Twainian works.

Composti tra il 1893 e il 1905, i Diari di Adamo ed Eva rappresentano per Mark Twain l’occasione di ritornare su un tema che lo aveva già in precedenza affascinato, per mettersi alla prova in un divertissement letterario colto e virtuosistico, per porre le tecniche dell’ironia e i principali topoi comici sulla differenza di genere al servizio di una rilettura/riscrittura del libro della Genesi. L’opera, che si pone sulla linea di confine tra la parodia e il travestimento burlesco di genettiana memoria, dimostra la profonda conoscenza dell’autore del materiale biblico, che viene pertanto ripreso e sovvertito con piena consapevolezza. Passi delle Scritture perfettamente identificabili sono prestati ad una riflessione solo apparentemente superficiale sulla dialettica maschile/femminile, che mira a mettere in evidenza le differenze laddove nell’ipertesto biblico si sottolineavano piuttosto le analogie. Una lettura puntuale dei Diari può aiutare a smascherare le strategie attraverso cui l’autore conduce il suo gioco, fino ad una morale conclusiva che – pur configurandosi di primo acchito come sostanzialmente laica – sottolinea in realtà il passaggio ad una nuova forma di religiosità, non più vetero ma neotestamentaria.

10.13125/2039-6597/2177